战国时期，世外奇人鬼谷子有两个得意弟子，一个是孙子，另一个是庞涓。庞涓先于孙膑出山，鬼谷子将失传的《孙子兵法》独传于孙膑。庞涓率魏国大军在方城与楚国军队相持不下。孙膑引用《孙子兵法》献__QUOTE__上屋抽梯__QUOTE__之计，庞涓大败楚军。
庞涓嫉妒孙膑的才能，__QUOTE__笑里藏刀__QUOTE__栽赃孙膑，孙膑被处以膑刑。庞涓的谋士公孙阅为得到美女钟离秋，把庞涓阴谋告诉了孙膑。孙膑__QUOTE__假疾不癫__QUOTE__，将抄录的兵法全部烧毁。钟离秋盼望孙膑不是真疯，向孙膑倾吐真情，孙膑仍疯癫不已，暗中监视孙膑的宠涓因此信以为真。
钟离秋的姐姐钟离春得知孙膑装疯的真情后只身来到孙膑的家乡齐国，请求齐国大将 军田忌解救孙膑。田忌派门客禽滑前往魏国，孙膑在禽滑的帮助下，__QUOTE__金蝉脱壳__QUOTE__逃离魏国。
田忌爱马，下重赌和齐王赛马，孙膑用__QUOTE__李代桃僵__QUOTE__之计使田忌获胜。田忌将孙膑的计策告诉了齐威王，齐威王重用孙膑。孙膑指挥齐国军队，__QUOTE__围魏救赵__QUOTE__，__QUOTE__擒贼擒王__QUOTE__，__QUOTE__以逸待劳__QUOTE__三败庞涓。
庞涓派公孙阅潜入齐国，公孙阅利用邹忌__QUOTE__无中生有__QUOTE__，使田忌和孙膑失去兵权；然后，__QUOTE__借刀杀人__QUOTE__，田忌、孙膑险些丧命楚国。庞涓__QUOTE__趁火打劫__QUOTE__逼孙膑抄录《孙子兵法》；孙膑在钟离春的帮助下，__QUOTE__瞒天过海__QUOTE__回到齐国。庞涓和楚王联合逼齐国交出孙膑，禽滑__QUOTE__偷梁换柱__QUOTE__协助孙膑和钟离春经楚国逃往韩国。
庞涓邀请韩国在成周会盟，__QUOTE__假途伐虢__QUOTE__，乘韩国不备，占领韩国北京战略重镇成皋。孙膑__QUOTE__声东击西__QUOTE__夺回成皋；然后用__QUOTE__空城计__QUOTE__诈退增援成皋的魏国先头部队。庞涓围困成皋，迫孙膑就范，韩军__QUOTE__树上开花__QUOTE__，虚张声势，打破庞涓的围困。庞涓意欲与韩军一战决胜负，孙膑__QUOTE__抛砖引玉__QUOTE__，重创魏军，庞涓被迫撤军回国。
齐威王临终前悔恨错待田忌和孙膑，嘱咐太子一定请回孙膑。公孙阅挑拨公子效师争夺王位，举失叛乱。庞涓__QUOTE__混水摸鱼__QUOTE__，占领了齐国的数座城池。太子继位，是为宣王，齐宣王请孙膑回国，韩王不放孙膑，孙膑__QUOTE__暗渡陈仓__QUOTE__，为韩王攻克上党，然后经赵国，返回齐国。
公孙阅用__QUOTE__美人计__QUOTE__迷惑齐宣王，宣王不理朝政，朝中大夫一时不知所措。钟离春装做女仆进宫，用了隐语劝说齐王。齐王欲娶钟离春为后，钟离春为了齐国，不得不暂时抛弃自己和孙膑多年的情感，__QUOTE__反客为主__QUOTE__做了齐国王后。宫中美女不甘心自己的失宠，采取种种手段引诱宣王，钟离春__QUOTE__指桑骂槐__QUOTE__，杀美女，整治后宫。孙膑借此用__QUOTE__连环计__QUOTE__先除掉公孙阅，然后逼邹忌辞去相国。
孙膑__QUOTE__远交近攻__QUOTE__联络秦国，夺回边城。__QUOTE__调虎离山__QUOTE____QUOTE__欲擒故纵__QUOTE__除掉公子郊师。庞涓__QUOTE__借尸还魂__QUOTE__，让一个貌似郊师的人，借郊师之名，纠集余党，东山再起。孙膑__QUOTE__釜底抽薪__QUOTE____QUOTE__顺手牵羊__QUOTE____QUOTE__关门捉贼__QUOTE__，活捉假郊师，平息叛乱。
庞涓为调孙膑到魏国决战，率大军进攻韩国。孙膑__QUOTE__隔岸观火__QUOTE__，派禽滑将出兵救韩的消息告诉韩王。韩国拼命抗敌，魏韩两国一时相持不下。孙膑率齐军直逼魏国国都大梁。庞涓率军回国，迎击齐军。深入魏国腹地的孙膑，在撤退途中，逐渐养活做饭的军灶。庞涓以为齐军惧怕魏军，逃兵数量增多，带精兵日夜兼程追赶孙膑，在马陵道中了孙膑的埋伏。万箭这下，庞涓无路可逃，自杀身亡。孙膑所用的最后的一计便是__QUOTE__走为上计__QUOTE__。
孙膑打败庞涓，悄然离去，留下两部兵法，一部是《孙子兵法》，另一部是他自己写的《孙膑兵法》。
《孙子兵法与三十六计》，一计一集，计计相扣，在展现中国古代兵法和东方智试想文化的同时，浓彩重墨描绘出一幅二千年前中国战国时期政治、军事与各阶层不同的人物情感相交融的历史画卷。
